在不銹鋼板的生產過程中，熱處理退火與回火處理有時是非常有必要的。熱處理用于改變金屬的物理和機械性能而不改變其形狀。它們是金屬制造中必不可少的過程，它會增加金屬的期望特性，同時允許進一步加工。

各種熱處理過程涉及精心控制的金屬加熱和冷卻。例如，不銹鋼板通常被熱處理用于各種商業應用中。熱處理的共同目標是：增加硬度、提高韌性、改良加工、提高成形性、增加延展性、提高彈性。

冷卻階段依據不銹鋼板材質和工藝有不同的影響。當不銹鋼板冷卻快時，它會硬化，而固溶退火的快速冷卻階段將會軟化材料。雖然有多種類型的熱處理，但兩種重要的類型是退火和回火。

退火包括將不銹鋼板加熱到指定溫度，然后以非常緩慢和受控的速率冷卻。退火常用于：軟化金屬冷作業、提高機械加工性、增強導電性。

退火還可以恢復材料的延展性。在冷加工過程中，金屬能夠變硬。通過預先對不銹鋼板進行退火，可以進行冷加工而不會有任何開裂的危險，因為退火會釋放機加工或研磨過程中產生的機械應力。

大型爐子用于退火小件不銹鋼板。烤箱的內部足夠大，以使空氣在金屬周圍循環。對于大件，使用燃氣輸送爐，而底部爐對于較小的金屬件更實用。

在退火過程中，將不銹鋼板加熱到可發生再結晶的特定溫度。在這個階段，由金屬變形引起的任何缺陷都被修補。不銹鋼板在該溫度下保持一段固定的時間，然后冷卻至室溫。

冷卻過程一定要很緩慢地進行，以產生精細的微觀結構，從而大限度地提高柔軟度。這通常通過將熱鋼浸入沙子，灰分或其他導熱性低的物質中，或者通過關閉烘箱并允許鋼與爐冷卻來完成。

回火則用于提高不銹鋼板的韌性。淬火通常在硬化后進行，以減少過多的硬度。回火用于改變材料的硬度、延展性、韌性、強度和結構穩定性。

回火包括把不銹鋼板加熱到低于臨界點的精確溫度，并且通常在空氣，真空或惰性氣氛中進行。依據需要減少的硬度來調節溫度。雖然它根據金屬類型而變化，但一般來說，低溫會降低脆性，同時保持大部分的硬度，而較高的溫度降低硬度，這增加了材料的彈性和塑性，但會導致一些屈服和拉伸強度的損失。

逐漸加熱金屬對于避免不銹鋼板破裂至關重要。然后將金屬在該溫度下保持一段固定的時間。粗略的準則是每英寸厚度一小時。在此期間，金屬中的內部應力得到緩解。然后將金屬在靜止的空氣中冷卻。